A la manera de los jazzistas, en 1979, decide formar su propio grupo, con el que inicia gira en 1980 y estrena disco en 1981, bajo el simbólico título de “Yo sólo quiero caminar”. Indumentaria oscura al modo de los chansonniers o de los cantautores, la formación original estuvo constituida por sus hermanos Ramón y Pepe, a quienes se sumaron el bajo de Carles Benavent, los vientos de Jorge Pardo y la percusión de Rubem Dantas, quien incorpora el cajón peruano a la escena flamenca. Por sus filas, a lo largo de más de veinte años, transitaron bailaores como El Grilo y hombres orquesta como el malogrado Manuel Soler, cantaores como Duquende o Rafael de Utrera o guitarristas como su sobrino Jose María Bandera. Junto a ellos protagonizó sus grabaciones de madurez, un periodo en el que alumbra títulos como “Siroco” -de mayor impronta flamenca, con la presencia de Talegón de Córdoba o del bailaor Juan Ramírez- o “Ziryab” -con el sexteto en pleno, al que se suma la voz de Potito, los teclados de Juan Alberto Amargós y la batería de Tino di Geraldo, así como dos colaboraciones de excepción, las de sus compadres Manolo Sanlúcar y Chick Corea-. Fue un tiempo donde cupo la algarabía en directo de “Live in America”, pero también la sobriedad espartana de “Luzía”. Su última gira, cuando amanecía el nuevo siglo, fue dura, larga y ya irrepetible.

El septeto posa junto a los hermanos Lucía, a sus sobrinos Ramoncito Sánchez y José Mari Bandera o íntimos como Victoriano Mera y Juan Estrada. Desde “Castro Marín” al “Live in America”, Paco, hermanó jazz y jondo durante dos décadas. Su sexteto, que a veces fue un septeto, deslumbró en un polémico “Ziryab”. “Siroco” supuso un punto de inflexión flamenca en su viaje al jazz.

“Yo he tocado con músicos de jazz, pero siempre seré un músico flamenco”. (Paco de Lucía)